Q&A: Waar begin ik, hoe vind ik mijn stem en wat moet mijn branding oproepen?

Ik ben zo iemand die dan wakker wordt met een idee en dan moet ik het ook meteen uitvoeren, dus uit enthousiasme en in mijn high-energy stuurde ik een mail uit naar mijn community met de mogelijkheid om gratis gecoacht te worden door mij.

Toen kwam het stemmetje…

‘Wat als nou niemand reageert?’, ‘Hoezo noem jij jezelf coach’ en ‘Je bent niet expert genoeg’. Je kent het wel…

Ik was blij dat ik de oproep om je brandende branding vragen te stellen meteen de deur uit had gedaan, als ik gewacht had, dan was ik waarschijnlijk gaan twijfelen. 

Je leest dit, dus je raadt het al: er zijn brandende branding vragen binnengekomen. Weer een bewijsje aan mezelf dat ik niet naar Leshy en zijn drama (zo noem ik mijn gemene stemmetje) hoef te luisteren. Niet geschoten is altijd mis. 

Ik geef met alle liefde direct toepasbare antwoorden op hoe je met branding begint, hoe je een community opbouwt, hoe je jouw stem vindt en hoe je wilt dat je klanten zich voelen en welke emoties je branding mag oproepen.

Liever luisteren? Zet de podcastaflevering aan op Spotify.

Je vind deze aflevering ook op Apple Podcasts, Youtube Podcasts, Pocket Casts en Podimo. Klik op follow en mis nooit meer een aflevering. Oh, en ik zou het enorm waarderen als je een review achterlaat in de vorm van ⭐⭐⭐⭐⭐

Of lees hieronder verder…

Ik twijfelde en toen gebeurde er dit…

Voordat we in de vragen duiken. Weetje wat zo toevallig is? Ik kreeg in die week 2 random complimentjes over mijn podcast in mijn DM:

Deze lieve woorden hebben ervoor gezorgd dat ik mijn oproepje herhaalde op vrijdag en vol vertrouwen deze podcast heb opgenomen. Vraag me niet hoe de universe precies werkt. De goden van het algoritme op Instagram zijn ook ondoorgrondelijk. Maar goed, het werkt.

Laten we beginnen met de eerste vraag. Ik speel ‘m af, waarna ik mijn two cents geef en hopelijk haal jij er ideetjes uit om in je eigen merktuin te planten. Let’s goo!

Waar begin je met branding en hoe bouw je een community op?

Ik vind de vraag van Gina (@ginaschilder), die een tekstschrijver is, een mooie om mee te beginnen. Dit is iets wat elke ondernemer zich waarschijnlijk ooit heeft afgevraagd – zowel beginnend ondernemer als iemand die al een tijdje bezig is. Ik kan me voorstellen dat je misschien denkt dat alleen beginnende ondernemers met dit soort vragen zitten, maar je bent ondernemer geworden omdat je met jouw magie de wereld een stukje beter en mooier wil maken. Lang niet iedereen begint met een dosis aan brandingskennis. Het kan zijn dat je al een tijdje bezig bent en nu pas beseft dat je aan je branding mag werken. 

Vaak zijn ondernemers die goed zijn in sales, minder goed in branding. Wanneer je een b(l)oeiende branding hebt, kloppen je droomklanten moeiteloos bij je aan. Alsof het toverspreukjes zijn die je uitspreekt, waarmee je jouw droomklanten betovert. 🪄

Bij sales ligt de focus op ‘ontvangen’. Je wilt dat mensen iets voor jou doen, bijvoorbeeld dat ze zich inschrijven op je mailinglijst of je geld geven. Branding gaat om interessant zijn, zodat je jouw droomklant betovert. De focus ligt meer op ‘geven’. Je houdt je meer bezig met hoe je de beste ervaring biedt aan je droomklanten en je komt uit voor je standpunten. Je maakt je merk daarmee boeiend en dan hoef je niet zo hard te pushen op sales. Ik zeg niet dat sales slecht is, maar dat je niet alles op sales moet inzetten. Werk eerst aan je branding. Het is geen sprint, het is een marathon.

💡 Check dan ook aflevering 5: Waarom jouw business in de kiemfase blijft en hoe je opbloeit.

Oke, en dan nu het antwoord waar je op zit te wachten 🥁🥁🥁

Er is geen goed of fout antwoord. 🙃 Wat voor de een werkt, werkt niet voor de ander. Als je bij het begin wilt beginnen dan heeft het in kaart brengen van mijn merkfundament mij enorm geholpen.

Even in a nutshell: als eerste zou ik in kaart brengen wat jouw ‘WHY’ is, dus waarom je doet wat je doet of wilt doen. Vervolgens ga je kijken naar de ‘HOW’, dus hoe vervul je jouw missie? Wat en wie heb je daarvoor nodig? Tot slot beschrijf je jouw ‘WHAT’. Hoe ga je de elementen bij ‘HOW’ inzetten om je strategie en communicatie te bepalen? De ‘WHY’, ‘HOW’ en ‘WHAT’ zijn ooit geformuleerd door Simon Sinek in wat hij noemt een Golden Circle.

Nog simpeler uitgelegd:

• Vind je ‘WHY’
• Ontwikkel je ‘WHAT’
• Verkoop de ‘HOW’

Deze 3 elementen bieden onwijs veel houvast in het richting geven van jouw business. En niet alleen dat. Je kunt de Golden Circle ook als framework gebruiken voor de pagina’s op je website, zoals je over-mij pagina en de salespagina’s die jouw aanbod verkopen. In mijn nieuwste cursus: ‘Schrijf je eigen merkbijbel’ ga ik daar uitgebreid op in, maar dan op een magische en menselijke manier zonder teveel poespas. Als je een sterke start wilt maken met jouw branding koop dan mijn cursus, haha. 🤣 Nee echt, ik zie veel ondernemers strugglen met hun branding. De meest gestelde vragen zijn: ‘Waar begin ik en hoe moet ik mezelf positioneren?’.

Ik ga nu heel cheesy zeggen dat de antwoorden al in jezelf liggen, maar even opgegraven moeten worden. Je denkt er vaak zo diep over na dat je blind wordt voor je eigen quirkiness en superkrachten. Je neemt je unieke kenmerken voor lief omdat je geconditioneerd bent om geen podium te pakken of je bent er zo aan gewend dat je het van jezelf niet meer ziet. Je hoeft het in principe ook niet in je eentje op te graven. Geef de mensen die dichtbij je staan ook een schep. Stel ongeveer 3-5 mensen in je directe omgeving deze 3 vragen over jezelf:

1. 1. Waarom wil jij tijd met mij doorbrengen?
2. 2. Wat fascineert je aan mij?
3. 3. Wat is heel kenmerkend aan mij en komt meteen in je op als je aan me denkt?

App ze en zorg dat je een geschreven antwoord terug krijgt die je later in een documentje kunt kopiëren. Lees de antwoorden door highlight de dingen met een leuk kleurtje die steeds terugkomen. Vaak komen er steeds 2 of 3 dingen terug en dat vormt de rode draad voor jouw branding én de oefeningen die in mijn cursus aan bod komen. Als ik het allemaal in één podcast aflevering kwijt kon, dan had ik er niet een hele cursus over gemaakt. 😜

Wanneer je dus zichtbaar bezig bent met je personal branding, dan trek je de juiste mensen aan. Een onwijs sterke tip die ik je kan geven om een community op te bouwen online, is door een waardevolle contentbibliotheek te creëren. Er is een reden dat mensen deel willen uitmaken van jouw community. Ze zijn geïnteresseerd in wat je doet en halen er waardevolle dingen uit voor zichzelf. Focus je niet op ‘groei’ van je volgers, maar op het maken van een content bibliotheek. Als jouw content bibliotheek waardevol en authentiek is, dan groeit je community vanzelf. 

Durf ook uit te reiken naar andere ondernemers en schiet je eigen diepe wortels. Ik ben mijn netwerk gaan bouwen door veel mee te doen aan events, masterminds en groepscoaching om gelijkgestemde ondernemers te ontmoeten. Ik had heel weinig mensen in mijn kring die een eigen business hadden, dus er was veel werk aan de winkel, oftwel mijn merktuin.

Ik had geen idee wat ondernemen precies inhield dus ik ging leren van anderen en begon mijn ‘Behind the green mind’ blog serie. Ik pitchte interviews aan ondernemers die ik inyteressante ondernemers stelde ze gewoon de vragen in ruil voor een paar mooie foto’s die ik voor ze maakte en publiciteit op mijn website plus socials. Ik had toen nog geen grote community, dus ik bedacht iets waardevols om ze te bedanken voor hun tijd en energie door ze een mini-shoot aan te bieden.

Eén van die pitches bracht me mijn allereerste klant en ik kreeg veel mond-tot-mond reclame. Hoe je een koude pitch naar een warme liefdesbrief 💌 omtovert leer ik je trouwens ook in mijn cursus en dat is alleen al de bonus module. 😉

Alright, de volgende brandende branding vraag is van Fenja (@the_houseofwitches).

Hoe vind ik mijn stem?

Volgens mij heb ik ooit ergens gelezen dat de kans dat je een dubbelganger hebt 1 in een biljoen is en die persoon is nog steeds niet precies hetzelfde als jij. Tijdens mijn 9 tot 5 carrière in marketing heb ik iemand een stockfoto zien gebruiken waar ik de rillingen van kreeg. Echt zo’n WTF momentje. 🤯 Alsof ik mezelf zag van de zijkant. Ik ben het hele team langsgegaan om te vragen of zij het ook zagen en ik vroeg natuurlijk meteen waar ze die stockfoto vandaan hadden.

Ik ging kijken of ik de hele reeks kon vinden. De foto die ik van een vrouw zag die op mij leek was van de zijkant, dus ik was onwijs benieuwd naar haar gezicht. Toen ik de reeks van die fotoshoot vond, kon ik opgelucht adem halen 😮‍💨, want haar gezicht was wel anders. Hoewel we nog steeds veel op elkaar lijken. Echt een mindfuck momentje kan ik je vertellen. 😳

Wat je zegt klopt. We zijn allemaal uniek en jouw uniekheid is een cadeau aan jou van de universe. Zo zie ik het altijd. Jouw uniekheid en alles wat daar dus bij hoort mag je omarmen en koesteren. Dus ook al je quirks en alles wat jou een beetje awkward of weird maakt. Dingen waar je je misschien vroeger voor schaamde of iets wat afgestraft werd op school. Wat is nou eigenlijk echt normaal wanneer iemand zegt dat je normaal moet doen. Ik heb zelf een hekel aan het gezegde: ‘Doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg.’

Door dit soort gezegdes wordt voor mijn gevoel de kleur en de magie uit de wereld gestampt. 🙄

De vuistregel die ik dan hanteer is, gebruik je gezonde verstand. Kan het kwaad dat je een beetje awkward bent? Doe je daar iemand pijn mee? Zolang je niemand pest, pijn doet of vernederd, mag je gewoon lekker gek doen en jezelf zijn. Dat is jouw normaal. 

Laat je persoonlijkheid zien. Je posts mogen klinken zoals jij bent. Stel iemand vindt het niet leuk hoe jij klinkt, dan vinden ze het ook niet leuk om met je samen te werken. Als jij je anders voordoet dan dat je bent, dus je gepolijste – alles behalve controversiële zelf – laten zien en dan trek je niet de juiste mensen aan. Als je de act dropt, dan zul je zien dat er ook een shift volgt in je community.

De een vindt het fijn als iemand heel outgoing en grappig is en de ander wil juist een heel chill en kalm persoon als mentor. Wanneer je jezelf anders voor gaat doen dan dat je bent, dan put het je uiteindelijk uit en verwelkt je inspiratie.

Kijk vooral ook naar welke onderwerpen jouw vlinders in je buik geven. 🦋 In business draait het om connectie die je voelt met anderen. Ben je helemaal into astrologie, laat hier en daar er iets over vallen en trek ondernemers aan die er ook van houden. Ben je net als ik into planten en tuinieren, dan trek je ook de like-minded ondernemers aan als je hier en daar wat dropt over je interesses. Je interesses weerspiegelen jouw persoonlijkheid en jouw vibe. ✨

Als je heel onzeker bent van jezelf dan betrap je je misschien op het spiegelen van iemand anders z’n persoonlijkheid. Ik deed dit bijna altijd om in de smaak te vallen bij de ander, omdat ik niet mijn ware aard wilde tonen uit angst dat ik afgewezen zou worden. Hier is niets geks aan, want het gaat erom dat je je bewust wordt van wat je op dit moment tegenhoudt in het omarmen van jouw stem.

Dus als je het lastig vindt om jouw stem te vinden, dan mag je spiritueel werk doen op dieper niveau om aan de relatie met jezelf te werken. Het is geen quick-fix, maar een reis waar je stapje voor stapje jouw antwoorden vindt. Het heeft 3 jaar geduurd om mijn stem te omarmen. 

Uiteraard heb je hier ook tools voor zoals onder andere de bekende 12 branding archetypes om je stem in kaart te brengen voor jezelf en voor anderen. Dit is iets wat uitgebreid aan bod komt in mijn cursus: Schrijf je eigen merkbijbel. Je stem en persoonlijkheid horen bij jouw merkfundament en vormen een sterke basis met de rest van de elementen, zoals je visie, missie, waarden, beloftes etc. Het is zo uitgebreid dat ik besloot om een deel van de kennis uit mijn cursus in mijn journal te gooien. Deze blog heb ik verder niet gepromoot, het is puur een hulpmiddel voor mijn cursus om te linken naar de informatie. Ik heb met liefde ook moodboards gemaakt op Pinterest per archetype en ik denk dat als je dat blogje leest, dat je dan al wat meer helderheid krijgt.

Een andere tip die ik je kan geven is om aan de mensen die dichtbij je staan te vragen hoe ze je vinden klinken door ze bijvoorbeeld een appje te sturen. Wat trekt ze aan in jouw persoonlijkheid, dus waarom gaan ze met jou om? Wat zijn jouw kwaliteiten? Hier kun je al veel uithalen om je eigen stem te vinden. 

Ook kan je kijken of je nog wat oude rapporten hebt van school of poëzieboekjes. Misschien vindt je tussen de oude notities van je leraren juist je superkracht, waarvan jij vroeger dacht dat het een minpunt was.

Ik weet nog heel goed dat ik op het kinderdagverblijf op mijn kop kreeg, omdat ik de hele zaal aan het lachen maakte tijdens ons slaapuurtje. De kinderdagopvang juf, of hoe je zo iemand ook noemt, was heel streng. Heb je de film Matilda uit 1996 gezien? Dan krijg je er een goed beeld bij. Lovee deze film trouwens! Als je deze film nog nooit gezien hebt, doe je zelf een plezier. Maak 🍿 en ga ervoor zitten.

Anyway, de zaal had hoge ramen en het was een zonnige dag. De lucht was helder blauw en de witte wolkjes kropen voorbij terwijl ze van vorm veranderden. Als een vrije creatieve geest en een dromer, zag ik daar draken en vuurspuwende varkens in. Ik begon te giechelen en het meisje naast me fluisterde waar ik om giegelde, dus ik wees de wolk aan en vertelde wat ik zag. Binnen no-time lag de hele zaal kinderen te giechelen en te fluisteren, omdat zij ook magische wezens in de wolken begonnen te zien. Ik werd afgestraft en apart gezet omdat ik de ‘orde’ verstoorde met mijn onzin. Mijn fantasie, dromen en creativiteit werden heel lang bestempeld als onzin en iets waar je nooit geld mee kon verdienen. Nouu ik heb ze ongelijk bewezen. Blijf er altijd in geloven dat wat je ook wilt, het ook mogelijk is voor jou.

Verder zeg je ook in je voice-message dat alles al gezegd is, dat is misschien voor een groot deel zo. Maarja, 99% van de ondernemers doet ook niet per se iets origineels. Ik ook niet. Weet je hoeveel designers en merkstrategen er zijn? And how about makelaars, yogadocenten en kappers?

Er zijn ook meer dan 8 miljard mensen op aarde die allemaal een eigen smaak, oftewel een voorkeur hebben. Je bent niet voor iedereen dus is het ook helemaal best als jouw normaal niet goed gaat met iemand anders z’n normaal. Het gaat erom dat die dingen die al een keer gezegd zijn, niet vaak genoeg gezegd kunnen worden op verschillende manieren in verschillende verhalen. Jij pakt een stukje opgedane kennis, implementeert het en vertelt dan jou verhaal. Werkte het voor jou? Ja? Waarom wel? Nee? Waarom niet? Zo neem je ook onderscheidende standpunten in die jou bijzonder maken. Volg je innerlijk kompas.

Tot slot eindig ik met de vraag van Marsha (@marsha.ong). Ze is een coach voor gescheiden vrouwen en is ook bezig met haar allereerste cursus.

Hoe wil ik dat mijn klanten zich voelen? Welke emoties wil ik oproepen?

Vind ik een hele leuke vraag en ook wel een lastige. En dat maakt het leuk, want ik hou wel van een uitdaging. Ik zit even te denken hoe ik deze vraag specifiek kan beantwoorden en ook zo dat andere luisteraars van mijn podcast er ook iets aan hebben. 🤔

Er zit veel persoonlijkheid en nuance in en er is geen perfect antwoord. Welke emoties je wilt overbrengen in je marketing is voor elke ondernemer uniek. Als je in jezelf graaft, dus in wie jij diep van binnen bent als persoon, zoals bij de allereerste vraag van Gina, dat je dan een authentieker antwoord krijgt op deze vraag. 

Wat ik in ieder geval belangrijk vind, en zeker in deze wereld, is dat we stoppen te klinken als sales robots en meer gaan klinken als de imperfecte mensen die oprecht om andere mensen geven. Geef je klanten het gevoel dat ze gehoord worden en zich veilig en geborgen mogen voelen bij jou. Dat is tenslotte wat je ook zoekt in een vriendschap. Wees een goede vriendin voor jouw klant en creëer een oprechte verbinding waarin je elkaar de waarheid kunt vertellen en kwetsbaar kunt zijn. Dat is de intimiteit die we tegenwoordig vaak missen, omdat alles maar perfect moet zijn. 

Ik zeg je eerlijk als ik de films of reality shows van tegenwoordig kijk, dan vind ik een oude jaren ‘80 film onwijs verfrissend.

Weetje waarom? In oude films hebben mensen nog borstelige wenkbrauwen, gele tanden en baby plukjes op hun voorhoofd. Dat geeft mij het gevoel dat het oké is dat ik ook opstandige wenkbrauw haartjes heb. En dat mijn tanden niet een blauwe gloed hoeven te hebben, en dat mijn weelderige baby plukjes op mijn voorhoofd er ook mogen zijn. What’s up met die perfecte haarlijnen? Is er echt iemand die een strakke haarlijn van nature heeft zonder die baby plukjes?

We verlangen naar echte realistische connecties. Het is zo fijn om respectvol in je eigen waarde gelaten te worden.

Als jij jezelf durft te omarmen en dit ook uitdraagt, dan kan dit een verfrissende emotie of gevoel teweegbrengen bij jouw droomklanten. Blijf het ook toetsen door de fases van je business heen en stel vragen aan je community waar je waardevolle input uithaalt. Hoe je dat doet, vertel ik je in mijn 11de podcastaflevering: Marktonderzoek, maar dan met gifjes en stickers.

Breng je waarden in kaart. Is één van jouw waarden om inclusief te zijn? Vraag in je formulieren dan ook respectvol naar pronouns. Stem je communicatie altijd af op jouw waarden. Heb je een websitetekst of een social media post geschreven? Lees het opnieuw en kijk hoe je de tekst of visual nog exclusiever kan maken. Is jouw waarde voldoende verweven? Dan straal je dit consistent uit. De kracht van herhaling zorgt ervoor dat jouw community nog dieper verbonden voelt met je wanneer ze jouw waarden delen. 

Het leuke is dat deze vragen allemaal te herleiden zijn naar je merkfundament, dat noem ik je merkbijbel. Dit is voor mij een mooie bevestiging dat de cursus die ik op dit moment maak zo freaking waardevol is. Met mijn tips uit mijn journal, socials en podcast kom je ook al heel ver, trouwens. Ik geloof heel erg in een strategie die veel gratis kennis weggeeft. Er is nog zoveel meer te vertellen over branding. 

Heb je waarde gehaalt uit deze aflevering en lijkt het je interessant om op de hoogte te blijven voor als er nog een keer een Q&A komt? Schrijf je dan in op mijn b(l)oeiende brief hieronder en zet jezelf op de wachtlijst voor de cursus ‘Schrijf je eigen merkbijbel’, dan krijg je als eerste de early bird en alle deets, zodat je voor jezelf in kunt voelen of het wat voor jou is. Geniet van je dag en veel liefs!